¿Qué es el Shiitake y para qué sirve?

El Shiitake es un hongo comestible originario de Japón que crece en el árbol Shii. La palabra Shiitake procede del japonés y se compone de dos vocablos: shii y take. La palabra shii hace referencia a una variedad del árbol de roble, y que es donde más frecuentemente crece este hongo en Japón y en los países asiáticos. La palabra take se traduce como hongo en japonés. De esta manera, la traducción más ortodoxa de Shiitake sería “hongo de roble”.

¿Qué es el Shiitake y para qué sirve?

El Shiitake es un hongo comestible originario de Japón que crece en el árbol Shii. La palabra Shiitakeprocede del japonés y se compone de dos vocablos: shii y take. La palabra shii hace referencia a una variedad del árbol de roble, y que es donde más frecuentemente crece este hongo en Japón y en los países asiáticos. La palabra take se traduce como hongo en japonés. De esta manera, la traducción más ortodoxa de Shiitake sería “hongo de roble”.

El Shiitake hongo muy apreciado en la cocina asiática, en China, Japón y Korea desde hace 2000 años. El hongo Shiitake crece de la materia en descomposición normalmente en los troncos de los árboles caídos, sobre todo en árboles ya muertos o árboles moribundos de hoja ancha, y más frecuentemente crece de una especie de árbol muy concreta de origen japonés que se llama Shii. De ahí deriva el nombre de Shiitake . Es un hongo de tamaño medio, y tiene más carne que los champiñones. Su peso ronda los 60 – 70 gramos. Su coloración es marrón oscuro en el centro y con una ligera tonalidad más clara en los bordes. En el caso de crecer de forma salvaje, su color es más claro, tirando al ocre.

El Shiitake se originó es China, y posteriormente se exportó a Japón. Contiene una alta concentración de nutrientes muy beneficiosos para la salud. Concretamente, está compuesto de aminoácidos esenciales, tiamina, riboflavina, niacina, fibra dietética y enzimas. Además, en su composición contiene también ergosterol, que es un compuesto que reacciona en presencia del sol convirtiéndose en vitamina D.

Es un tipo de hongo muy valorado en la China y al que se le atribuyen propiedades energizantes y revitalizantes. Es conocido en la medicina tradicional china por todos sus beneficios que lo han asociado con una mayor longevidad: protege el sistema inmune y es beneficioso a nivel digestivo, hepático y circulatorio.

¿Cómo se comen los hongos Shiitake?

El Shiitake seco se debe poner en remojo en agua templada durante al menos 6 horas antes de cocinarlos. En el caso de que queramos añadir Shiitake seco a sopas o caldos, puede añadirse tal cuál sin necesidad de tenerlos en remojo previamente. No obstante, debes tener en cuenta que van a necesitar un tiempo de cocción mayor para ablandarlos.

Una vez hidratados, debemos quitarles el pie, ya que es muy fibroso. Con el Shiitake fresco haríamos lo mismo. Se pueden trocear o laminar, e incluso cocinarse enteros. El Shiitake puede cocinarse al vapor, frito, salteado en sartén, cocido o de cualquier otra manera.

¿Qué sabor tienen los hongos Shiitake?

Los hongos Shiitake tienen un tamaño grande y un sabor muy característico a tierra que es frecuente en los hongos salvajes. Tiene un aroma muy profundo, con notas a tierra, caramelo y nuez moscada. Está considerado como un sabor umami, algo carnoso y ahumado.

Para los amantes de esta seta, es preferible su consumo fresco, ya que una vez cocinados, son más suaves y delicados que los secos, que poseen notas ácidas y acres.

Para los amantes de esta seta, es preferible su consumo fresco, ya que una vez cocinados, son más suaves y delicados que los secos, que poseen notas ácidas y acres.